10月の誕生石「オパール」の石言葉は？神秘的な輝きが持つ意味や特徴を解説

神秘的な輝きと長い歴史を持つオパールとは、どのような宝石なのでしょうか。
まずは、その特徴を見ていきましょう。

オパールの特徴

オパール最大の特徴は、何と言っても角度によって変化する虹色のきらめきです。
色とりどりの揺らめきは、見るたびに異なる色を見せてくれ、ずっと見ていても飽きることがありません。
この現象は「遊色効果（プレイオブカラー）」と言い、他の宝石で見られることは少ないでしょう。

オパールは、主成分となる二酸化ケイ素を含む地下水が濃縮し、蒸発が繰り返されることで堆積・硬化してできるものであり、この生成の中で並んだ粒子の隙間で入ってきた光が分散することで、乱反射が生じ遊色効果が見られます。

 
オパールの主な産地は、オーストラリア、メキシコ、エチオピアなどです。
特にオーストラリアでは、世界の産出量の約9割と言われるほどのオパールが採掘されています。
最も有名なのはオーストラリア南部に位置し、オパールの都と呼ばれるクーバーペディで、最大170カラットのオパールが発掘されたこともあるような、良質なオパールの産地となっています。

オパールの名前の由来

オパールという名前は、古代インドのサンスクリット語において「貴重な石」を意味する「ウパラ」が語源となっているとされています。
ウパラはその後ギリシャ語で「色の変化を見る」という意味の「オパリオス」やラテン語で「宝の石」を意味する「オパルス」に変化していき、現在の「オパール」へと移り変わっていきました。

 
和名では「蛋白石（たんぱくせき）」と呼ばれ、日本で一般的なホワイトオパールが卵の白身に似ていることからその名前が付けられました。

光の当たり方や見る角度によって、リアルタイムで変化する輝きを持つオパール。
遊色効果による輝きは、同じ石でも朝、自然光の下で見る表情と夜の照明の下ではまったく異なる表情を見せてくれます。

また、石ひとつひとつ、それぞれ異なる表情を持っているのも、オパールの魅力です。

天然環境の中で長い長い時間をかけて形成されるオパールは、同じ模様や色合いを持つ石は存在しません。
光の塊が動くような輝きや様々なカラーがちりばめられたような輝きなど、輝きのパターンにも様々な個体差があることで、自分だけのオパールの美しさを楽しむことができるでしょう。

乳白色が代表的であるオパールですが、実はオパールのカラーには、様々な種類があります。
中には遊色効果を持たないオパールもあり、それぞれに美しい個性があります。

ここでは、そんなオパールの種類について、いくつかご紹介していきます。

プレシャスオパール

ジュエリーとして人気が高い遊色効果が見られるオパールは、総称してプレシャスオパールと呼ばれています。

プレシャスオパールに含まれる主なオパールには、代表的な乳白色のホワイトオパールやブラック、赤っぽいファイヤーオパールなどがあり、カラーごとにも様々な意味を持っていると言われています。

例えば、代表的なホワイトオパールは、純真無垢や希望、幸運といった意味を持っていますね。

ブラックオパール

グレーから黒色の地色を持ち、暗い地色に遊色効果のきらめきが美しいプレシャスオパールの一種が、ブラックオパールです。
ブラックオパールは、情熱、創造性、変容などの意味を持ちます。

オーストラリアのライトニングリッジという小さな町の周辺でのみでしか採掘されないため希少価値が高く、漆黒の中に揺らめく虹色のコントラストが多くのセレブを魅了しています。
中でも、赤の遊色が現れるブラックオパールは「レッド・オン・ブラック」と呼ばれ、高い人気を博しています。

ファイヤーオパール

ファイアオパールは、赤やオレンジのような暖色系の炎を思わせる地色が特徴のオパールです。
情熱的な愛や行動力、活力といった意味を持ちます。

中には遊色効果が見られないものや少ないものもありますが、燃えるような鮮烈な色彩が魅力的なオパールですね。

ウォーターオパール

無色から薄青色の水のような透明感が特徴のオパールが、ウォーターオパールです。

清純や感受性、直感などの意味を持っており、「ジェリーオパール」とも呼ばれます。

ボルダーオパール

ボルダーオパールは、堆積岩や鉄鉱石の母岩にオパール層が付着したまま研磨されたものを指します。

大地の力や安定、調和といった意味を持ち、母岩に鉄分が含まれることでブラックオパールのような遊色効果が楽しめます。
 

コモンオパール

オパールの中でも、プレシャスオパールと反対に遊色効果がないオパールの総称を、コモンオパールと呼びます。
半透明から不透明のクリーミーな色合いが特徴で、穏やかさや心の平和、調和を意味します。

遊色効果がないため宝石として価値のあるものは少ないとされていますが、一部のコモンオパールはオパールの多様で美しい地色を楽しめる宝石として親しまれています。

コモンオパールの仲間とされるのは、次のようなものです。

 
コモンオパールの中でも特に人気なのは、メノウのような縞模様にキャッツアイ効果に似た現象が見られる、「ドラゴンアイ」と呼ばれるグリーンオパール。
また、愛らしいパステルピンクのピンクオパールは「キューピッドストーン」と呼ばれ、出会いを引き寄せてくれる石として特に女性に人気があります。

オパールの歴史はとても古く、古代ローマ時代にはすでに「神の石」として愛されていました。
同様に古代ギリシャでは予知能力が形になったものだとして占いに用いられたり、アラブでは稲妻が具現化したものだとされ、雷や災いから身を守ってくれると信じられていたりと、その幻想的な輝きから、強い力を持つ宝石として人々を魅了していたのですね。

 
その後、オパールが宝石として強い脚光を浴びたのは19世紀ごろのフランス、アールヌーヴォー期。
フランスの一流ジュエラーによってオパールを用いたジュエリーが作られ、人気の宝石として人々に広まります。

 
また、オパールのきらめきは著名人たちにも愛されており、古代ローマの政治家だったマルクス・アントニウスが元老院議員の持っていたオパールに一目ぼれをし、クレオパトラに贈るために譲ってほしいと頼んだものの叶わず、その元老院議員を国外追放してしまったという逸話や、イギリスのヴィクトリア女王が愛し、娘たちの結婚祝いに贈った宝石としても有名です。
文豪シェークスピアの戯曲「十二夜」では、「宝石の女王」とも称されていますね。

オパールの石言葉は、「幸福」「希望」「歓喜」「純真無垢」など。
ローマ時代から「幸運を招く石」「希望の石」と親しまれていたオパールは、ポジティブで希望に満ちたエネルギーを持っています。
宝石の中では珍しい水分を含む宝石であるため、「みずみずしさ」「若々しさ」を象徴する石とも言われていますね。

 
オパールのポジティブなエネルギーには、思考を柔軟にし、クリエイティブな才能を発揮させたり、内に秘めた美を引き出してくれるパワーがあるとされています。
発想力を高めたい、心身ともに美しくありたいと願う人の日々をサポートしてくれるのではないでしょうか。

オパールは10月の誕生石

オパールは、10月の誕生石としても知られています。
自分の誕生月やその月の宝石を身に着けると幸運をもたらすとされる誕生石。10月生まれの方に、オパールのジュエリーを贈ってみてはいかがでしょうか。

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また、誕生石が複数存在する月もあり、10月のもうひとつの誕生石としては、「無邪気」「潔白」「希望」などの石言葉を持つトルマリンがあります。
トルマリンもオパール同様、豊富なカラーバリエーションがあることが魅力の宝石ですね。
トルマリンについて詳しく見る

結婚14周年のお祝いにも

結婚の周年記念日には、1年ごとにそれぞれ名前が付けられ、まつわる贈り物などをする風習があります。
日本で結婚14周年のお祝いは「象牙婚式」と呼ばれ、象牙製品を贈るのが定番です。

アメリカでも以前は同様に象牙製品を贈り合っていましたが、環境保護の観点などから、オパールが贈り物として選ばれるようになりました。
オパール層のようにいくつもの歴史を重ねてきた結婚14周年には、これからの結婚生活が彩り豊かであるように願いを込めて、オパールのジュエリーを贈るのも素敵ですね。

オパールは古くから神の石として魔除けや占い・儀式に用いられていたように、強いエネルギーを持っていると言われています。
そのポジティブなエネルギーは、不安や恐れ、怒りなどのネガティブな感情や闇を払い、前向きな光で満たす力があるとされます。

 
また、オパールの遊色効果による揺らめく光は、「持ち主の本当の心を映す」とも言われています。
不安を無くし、自分を見つめなおしたいという方は、お守りとして身に着けてみるのも良いかもしれません。

身につけると運気が下がると言われていた？

これまでご紹介したように、ポジティブで神秘的なエネルギーを持つオパール。
しかし、実はイギリスをはじめとしたヨーロッパで、「身に着けると運気が下がる」「不幸の石」といったような噂があるのはご存じでしょうか。
この噂の理由は諸説ありますが、特に有力だとされるのが次の2つです。

 
まずひとつは、オパールが輸入されるようになったことで利益が落ちたダイヤモンド商人たちが流した悪い噂が、根強く残ってしまっているというもの。
そしてもうひとつは、宝石職人たちの間で素材としてオパールが扱いにくかったことが原因だとされる説です。
オパールは他の宝石と比べてデリケートで加工が難しいため、加工時に破損させてしまう職人も多く、破損した宝石の責任を職人が負わなければならなかった当時は、職人にとっては「不幸を運ぶ石」だったのかもしれません。

 
こういった説から分かる通り、オパールを身に着けると運気が下がるというのはあくまで根拠のない噂にすぎません。
ジュエリーとしてはもちろん、ネガティブな感情を消し去ってくれるお守りとしても、安心して身に着けてくださいね。

オパールには想像力を高め、クリエイティブな才能を引き出してくれるパワーがあると言われています。

そのため、クリエイティブな夢にチャレンジしたい方や、新たなスタートを迎えるという方のお守りにもおすすめです。
オパールの美しい輝きが、困難や挑戦を乗り越えて明るい未来へと導いてくれるでしょう。

また、オパールのポジティブなエネルギーには、気持ちを若返らせてくれる力があります。
歳を重ねても若々しい気持ちのまま、毎日を健やかに過ごしてほしいという気持ちを込めて、大切な方の誕生日プレゼントなどに選んでみてはいかがでしょうか。

オパールを活かすおすすめジュエリー

オパールの美しさは、ジュエリーで日ごろから身に着け、その輝きを楽しむのもおすすめです。

例えばネックレスで胸元で揺れる輝きを楽しんだり、耳元を彩るピアスやイヤリングで角度・光によって変化する輝きを楽しんだりと、ジュエリーの種類ごとでも、様々な楽しみ方ができるでしょう。

ネックレスが魔除けの装飾品にルーツを持つためお守りにぴったりであるように、ジュエリーそれぞれ、身に着ける場所などで異なる意味も持っています。
贈り物の際には、そういった意味や願いも込めてどのジュエリーにするかを選んでみても良いですね。

同じオパールの中でも、その種類や発色などで、その価値が大きく異なることもあります。

特にオパールの価値を決めるポイントとなるのが、次の3つです。

産地

オパールは、産地ごとでもその品質や希少性の高い種類かどうか、そこで採れるオパールの特徴がそれぞれ異なります。

例えば前述した人気のオパール、ブラックオパールは基本的にオーストラリアでしか採れないため、希少性が高く価値も高まるでしょう。
オーストラリア以外でも、エチオピア産のオパールはその透明感が魅力とされるなど、それぞれに輝きの特徴があります。

似た外観でも、産地の証明があるものは価値が高まったりすることもあるでしょう。

色

オパール最大の魅力である遊色効果で現れるカラーのバリエーションや、その鮮やかさも、オパールの価値に大きく影響します。

発色の明るいもの、コントラストの強いものは人気が高くなるでしょう。
中でも、赤やオレンジなど、暖色系の遊色効果が強く見られるものは希少性が高いと言われています。

カット

オパールでは、遊色効果を最大限引き出せるようなカットに仕上げられることが、その価値を決めるポイントになると言われています。

ダイヤモンドのように輝きを強めればよいというわけではなく、丸みがあり表面が滑らかで、左右対称なものなど、遊色効果をより楽しめる丁寧なカットが高く評価される傾向があるでしょう。

オパールは、宝石の中ではとても珍しく、水分を豊富に含む宝石です。
そういった性質から熱や乾燥の影響を受けやすいため、極端に乾燥するような場所や太陽光が直接当たったり、熱がこもるような場所は避けましょう。
水分が蒸発してしまうと、変色したり、亀裂が入ってしまったりする可能性があります。
また、他の硬度の高い宝石などとぶつかって傷にならないように注意しましょう。

 
普段のお手入れは、やわらかい布で拭く程度で問題ありません。
汚れや曇りが気になる場合には、ぬるま湯に中性洗剤を入れたものに浸し、筆やガーゼなどのやわらかいもので汚れを落としましょう。
水分を含んでいる宝石とはいえ、濡れたまま放置するのは良くありませんので、水でしっかりとすすいだ後はタオルで水気をしっかりと拭き、風通しの良い場所で自然乾燥をさせてからしまってくださいね。

ジュエリーにはプラチナやゴールド、シルバーなど、さまざまな素材のものがあります。
宝石の魅力をジュエリーでより楽しむには素材選びが非常に重要ですが、オパール最大の魅力である遊色効果による虹色の輝きを存分に味わうには、プラチナ・ジュエリーがおすすめです。

プラチナの上品で純粋な白色と澄んだ輝きは、オパールならではの神秘的な輝きを引き立て、飽きることのないその変化の美しさもしっかりと堪能できます。

また、プラチナは化学的に安定した性質のため、日常生活における変質・変色の心配がありません。
金属アレルギーも起こしにくい素材で、安心して身に着けられるでしょう。
「幸運を招く石」としてお守り代わりに身に着け、そのきらめきで日々を輝かせてくれるオパールにはぴったりですね。

ぜひ上質なプラチナの輝きで、オパールジュエリーを楽しんでみてください。

他の宝石にはあまり見られない遊色効果による、神秘的な虹色の輝きが見る人を魅了するオパール。
ポジティブなエネルギーをもたらしてくれるとされるオパールは、贈り物にはもちろん、お守りとして身に着けるのもおすすめです。

その豊富な色の揺らめきを楽しみたいオパールには、地色を引き立て、虹色とのコントラストをより美しく見せてくれるプラチナのジュエリーがおすすめ。内なる魅力を引き出し、自らを輝かせてくれるパワーを秘めたオパールは、しなやかで真っすぐな白い輝きを放つプラチナと組み合わせることで、より魅力的な女性を演出してくれます。